Cayenne, Porsche fête les 20 ans de son baroudeur
Par Roland Borghini
Une ambition pharaonique
Se lancer en 2002 sur les traces de prestigieux spécialistes du 4×4, comme Land Rover, Jeep ou Toyota était plus qu’une gageure. En élaborant le Cayenne, la main de Porsche n’a pourtant pas tremblé. De l’avis de tous, le SUV de Stuttgart est désormais une sacrée référence. Même s’il a désormais quitté les beaux quartiers de New York et de Paris, il n’a pas perdu un seul admirateur dans les vastes déserts et vallées du Moyen Orient. C’est même en plein soleil que ce 4×4 de franchissement a conquis ses lettres de noblesse. Rien de plus normal donc, que pour marquer son 20e anniversaire, Porsche Middle East and Africa ait lancé un défi aux deux importateurs Porsche des Émirats Arabes Unis, le Centre Porsche de Dubaï et des Émirats du Nord et le Centre Porsche d’Abu Dhabi. L’enjeu, personnaliser une flotte de SUV Cayenne de première génération E1 et les transformer en baroudeur des sables. « L’idée était de mettre en valeur les capacités tout-terrain de l’auto en l’accessoirisant et en le modifiant si nécessaire, ainsi qu’en utilisant certains des éléments récemment mis à disposition par Porsche Classic » ; explique Darren Abel, responsable de la marque pour le Centre Porsche d’Abu Dhabi. En collaboration avec le Centre Porsche de Dubaï, les concessions ont donc acheté quatre E1 chacune, des années 2007 à 2010. « Des voitures vraiment étonnantes, car elles ont toutes dépassé nos espoirs, ajoute Mark Sinclair, directeur général du Centre Porsche de Dubaï et des Émirats du nord ». La remise en état des Cayenne S et GTS n’a pas été très compliquée tant ces autos sont solides et performantes, notamment en ce qui concerne le groupe motopropulseur. Le S est un V8 de 4.5l développant 340 ch, le GTS un 4.8l de plus de 400 ch. Le travail s’est donc surtout concentré autour de la protection des soubassements et de la garde au sol. Curieusement, c’est de trouver des modèles de première génération en bon état et relativement standards qui s’est avéré être le plus grand défi pour les deux équipes. En effet, les autos devaient répondre d’abord aux exigences très strictes des spécifications du CCG (Conseil de coopération du Golfe), ensuite, elles devaient satisfaire à l’inspection exigeante du Porsche Approved. Cette batterie de tests draconiens auxquels sont soumis tous les véhicules d’occasion certifiés par la marque. « Résultat, les autos sont si réussies que nous avons déjà des clients qui font la queue pour les acheter ».
Innovation en quête du désert
Outre les révisions d’usage, les voitures ont été équipées de kits de levage, de pneus tout-terrain, de portes roues de secours arrière. Ce qui a obligé les concessions à fabriquer un support sur mesure pour fixer la roue de secours, ainsi qu’un système de porte-bagages pour accueillir la tente de toit. Un accessoire de raid essentiel proposé par Porsche qui permet de faire dormir deux personnes sur le toit de la voiture. Cette tente pop-up s’ouvre comme une fleur. Il suffit de la déclipser, de la déplier et de sortir une échelle pour y accéder. À part la garde au sol, un autre détail d’importance a été modifié par rapport aux voitures « stock », la largeur des voies. Celles-ci ont été agrandies grâce à des entretoises de 25 mm à l’avant, 30 mm à l’arrière, afin de donner à la tenue de route d’avantage d’assise. L’objectif du projet était certes de modifier les voitures, mais aussi de montrer à quel point le Cayenne d’origine a bien vieilli au cours des deux dernières décennies. En limitant au strict minimum les modifications, une de deux équipes est même parvenue à monter un jeu de jantes Porsche Classic 8 J x 18 noir mat en édition limitée – powder coated pour une meilleure protection – ornées d’un logo gravé au laser. Outre la tente de toit, l’équipe a également baptisé les SUV en choisissant parmi trois jeux de décalcomanies disponibles – » Adventure » (Guards Red), » Rallye » (Ice Race Blue) et » Hunt » (Hunting Car Olive). C’est la région désertique et montagneuse de Hatta, près de Dubaï, qui a servi de terrain de jeu à ce troupeau de chevaux débridés. Cette série exclusive a été par la suite le clou du spectacle du deuxième festival Icons of Porsche, qui s’est déroulé dans le Dubai Design District. Il a attiré 7 000 visiteurs et plus de 1 000 voitures Porsche. « Les huit Cayenne ont fait un carton, nous les avons même utilisés avec la dernière génération des Cayenne pour emmener quelques happy few lors d’une expérience tout-terrain palpitante, aux côtés de pilotes experts. Je puis vous dire que nous aurions pu les vendre tous ! »
R.B
